ヘレン・ケラー

ヘレン・アダムス・ケラー（Helen Adams Keller1880年6月27日 – 1968年6月1日）は、アメリカ合衆国の作家。視覚と聴覚の重複障害者（盲ろう者）でありながらも世界各地を歴訪し、障害者の教育・福祉の発展に尽くした。1880年6月27日 – アメリカ合衆国のアラバマ州タスカンビアで誕生。両親ともに南部の名家の出身である。兄弟は異母兄が2人、のちに同母妹のミルドレッドを持つ。1882年 – 1歳半の時に高熱（現在では猩紅熱と考えられている）に伴う髄膜炎に罹患する。医師と家族の懸命な治療により一命は取り留めたものの、視力と聴力を失い、話すことさえ出来なくなった。そのため両親からしつけを受けることの出来ない状態となり、非常にわがままに育ってしまう。1887年（7歳） – ヘレンの両親は聴覚障害児の教育を研究していたアレクサンダー・グラハム・ベル（電話の発明者として知られる）を訪れ、ベルの紹介でマサチューセッツ州ウォータータウンにあるパーキンス盲学校の校長マイケル・アナグノスに手紙を出し、家庭教師の派遣を要請した。3月3日に派遣されてきたのが、同校を優秀な成績で卒業した当時20歳のアン・サリヴァンであった。サリヴァンは小さい頃から弱視であったため（手術をして当時は既に視力は回復していた）、自分の経験を活かしてヘレンに「しつけ」「指文字」「言葉」を教えた。おかげでヘレンはあきらめかけていた「話すこと」が出来るようになった。サリヴァンはその後、約50年に渡りよき教師、そしてよき友人としてヘレンを支えていくことになる。wiki